La gran crisis de suministro

El traslado de productos se ha vuelto cada vez más caro y el margen de errores en la cadena de suministro y la gestión del inventario se ha reducido a casi cero.

La cadena de suministro mundial tal como la conocemos ha estado expuesta a sus puntos débiles en el pasado reciente, ya sea debido a una pandemia mundial nunca antes vista, a la creciente demanda de comercio electrónico o a un tejido laboral y social dinámico, los desafíos a los que nos enfrentamos actualmente parecen insuperables y abrumadores.

Esta combinación de factores ha multiplicado la presión sobre las cadenas de suministro esbeltas y básicas, creando un peligroso efecto de látigo, dejando a los clientes impacientes esperando en las filas para recibir los productos, a los minoristas con dificultades para mantener la atención al cliente y a los objetivos de nivel de servicio, y a los proveedores con una capacidad insuficiente, con solo una pregunta clave en común: ¿cómo será de ahora en adelante? Pero para entender hacia dónde vamos, primero debemos preguntarnos: ¿cómo hemos llegado hasta aquí?

La pandemia de COVID-19 fue, sin lugar a dudas, un evento catalizador: el número de fábricas que dejaron de producir por completo durante los primeros meses de 2020, junto con los cierres nacionales y las políticas gubernamentales de permanecer en casa paralizaron el panorama comercial mundial (como una nota al margen brillante y entrañable, estos bloqueos y paros también se reflejaron en el medio ambiente y en las emisiones contaminantes en las áreas altamente industrializadas).

Esto significó que, a un ritmo bastante repentino, los clientes se quedaron encerrados en sus hogares, con pocos o ningún evento cultural y recreativo a su disposición y sin reuniones sociales en las que gastar «dinero ficticio»: en su conjunto, el comportamiento del consumidor mundial cambió su centrarse en el comercio electrónico y los minoristas en línea.

Muchos minoristas y tiendas no estaban preparados para esto y se quedaron rezagados adaptar su negocio y su cadena de suministro modelos para esta nueva realidad.

Paralelamente, los casos de COVID-19 aumentaron a velocidades alarmantes, lo que significa que los proveedores y las industrias se encontraron con frecuencia con limitaciones de capacidad debido a la escasez de trabajadores, esforzándose así por satisfacer la demanda. Y luego, con la misma rapidez con que se impusieron, gracias a enormes esfuerzos científicos, médicos y logísticos, se levantaron los confinamientos y las restricciones de viaje en casi todo el mundo. Rápidamente, la economía ganó fuerza y volvió a acelerarse: los clientes estaban ansiosos por volver a probar la vida como antes, y pronto la hubo otro aumento de la demanda.

Sin embargo, gigantes como las cadenas de suministro mundiales y los planes logísticos no cambian de la noche a la mañana, y empezaron a aparecer retrasos significativos en el extremo de estas cadenas de suministro del proveedor. El tráfico en los puertos aumentó considerablemente en 2021, tras una caída contracíclica en 2020, junto con un aumento exponencial de los precios de los contenedores (aumento de cinco veces por contenedor de 40 pies en comparación con enero de 2020).

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Llamado a la acción: ¿cómo tomar la iniciativa?

Las empresas deben ser ágiles y flexibles para hacer frente a esta ola: los consumidores quieren más, más rápido y sin pagar más, y se han vuelto cada vez más imperdonables cuando se trata de situaciones de falta de stock. Es poco probable que las políticas de gestión del pasado respondan a estos tiempos difíciles.

Por lo tanto, se necesitan nuevas políticas y los métodos analíticos desempeñan un papel importante a la hora de apoyar su definición.

Pero ¿cómo pueden las empresas dar el salto y, al mismo tiempo, tomar decisiones informadas y basadas en el análisis? ¿Cuáles son las opciones?

1. Acorta la última milla

El La «última milla» de la cadena de suministro es con frecuencia la más difícil: las cadenas densas y altamente granulares similares a las dendritas significan que, a menudo, los centros de distribución se vuelven cada vez más grandes y están «lejos» de los puntos de enfoque de la demanda.

La decisión sobre si abrir más centros de distribución, dónde abrirlos, cómo dimensionarlos, equilibrar eficazmente la demanda en una red de centros de distribución más pequeños son decisiones prioritarias para los gerentes de la cadena de suministro

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Modelos gemelos digitales son herramientas poderosas para comprender cómo miles de configuraciones diferentes de la cadena de suministro responden a las fluctuaciones y los picos de la demanda, lo que permite encontrar puntos débiles y áreas sobredimensionadas en toda la red.

2. Desafíe las estrategias de producción

Es posible que las estrategias de producción que alguna vez funcionaron no sean las más ajustadas a estos nuevos tiempos: la decisión de fabricar para stock (MTS) o fabricar según pedido (MTO) puede ser una palanca importante para ser más eficiente.

Además, no es necesario adoptar dicha estrategia a nivel de empresa o categoría, ya que definición de la estrategia de producto para los productos clave puede tener un impacto significativo en los KPI operativos y comerciales. Estas decisiones, una vez tomadas basándose en el conocimiento histórico y el sentimiento empírico, deben estar respaldados por modelos analíticos flexibles y de alto rendimiento, que permiten comprender mejor lo que depara cada decisión para el futuro.

3. Anticipe la demanda y cree escenarios hipotéticos

Los módulos de previsión tradicionales están siendo cuestionados por su falta de capacidad para funcionar en los eventos inciertos de la actualidad.

Módulos de previsión avanzados que puede adaptarse rápidamente a las condiciones dinámicas del mercado y correlacionar los perfiles de demanda con fuentes de información exógenas son fuentes vitales de información hoy en día. Permiten mayor confianza y preparación para el futuro — las empresas deben mirar hacia el futuro con la confianza de que sus modelos realmente muestran una imagen realista de lo que depara el futuro, y ese conocimiento previo es clave para modular una respuesta anticipada.

4. Implemente políticas novedosas de gestión de inventario

Los desequilibrios y la desconexión entre la oferta y la demanda en una cadena suelen reflejarse en el aumento de los niveles de inventario y, al mismo tiempo, en un servicio de atención al cliente deficiente: políticas de gestión de inventario novedosas, analíticas y con base científica son de suma importancia si las empresas quieren mantenga niveles de existencias controlados mientras se desempeña al nivel de servicio deseado.

5. Redefina la planificación logística y el enrutamiento

El Es muy poco probable que las rutas de distribución que funcionaron en el pasado sobresalgan hoy en día — las restricciones operativas cambian a diario, y la definición de estas nuevas rutas y la planificación logística necesaria para funcionar con los niveles más altos de flexibilidad y nivel de servicio confíe en modelos analíticos clave y algoritmos de enrutamiento novedosos.

Estos son algunos ejemplos en los que los modelos analíticos pueden impulsar la toma de decisiones en las cadenas de suministro, sin embargo, la cantidad de desafíos que se avecinan en la cadena de suministro es enorme y su complejidad va en aumento. En cualquier caso, la toma de decisiones debe guiarse por modelos analíticos perspicaces, que permiten explorar diferentes perspectivas y comprender la capacidad de hacer frente a diferentes escenarios, en lugar de presentimientos o perspectivas históricas que pueden estar desactualizadas o mal adaptadas a los desafíos y oportunidades de mejora actuales.

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